水の八徳（日本語の豊かさの証明1）

「水の八徳（はっとく）」という言葉をご存知でしょうか。

 

「八徳」を大辞林で調べますと、以下のように出てきます。

 

八徳（はっとく）

八種の徳。仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌の八つ。

 

では「水の八徳」はといいますと、次のようになります。

水の八徳

 

一に清浄

 

二に清冷

 

三に甘美

 

四に軽軟

 

五に潤沢

 

六に安和

 

七に除悪

 

八に増益

 

実は、この「水の八徳」という言葉の出典がよくわかりません。私の愛読書である「吉川英治氏におそわったこと」に出てくる言葉なのです。

 

仏教の言葉である「八功徳水（はちくどくすい）」から来ているのでしょう。大辞林には以下のように記されています。

 

 八功徳水（はちくどくすい）

〔仏〕〔「はっくどくすい」とも〕浄土や須弥山の七内海中の水。〔八功徳は、良い水の一般的特質を八つにまとめたもの〕

 

また、世界宗教用語辞典によれば、以下のような解説があります。

 

はっくどくすい 【八功徳水】

 

仏教でいう八つの優れた特質を持つ水で、極楽の池や須弥山の周りの七内海に満たされているとする。１甘（甘い）、２冷（冷たい）、３（やわらかい）、４軽（軽い）、５清浄（清い）、６無臭（くさくない）、７飲時不損喉（のどを痛めない）、８飲已不傷腹（飲み已って腹を痛めない）などの八つだが、別説もある。

 

まあ、この言葉にある深い意味はともかくとして、私が驚いたのは、水というものを、実に豊かに表現していることです。水に関する説明なり、解説なりで、これほど味のある表現は読んだことがありません。

 

と同時に、日本語の豊かさに、おもわず、ため息がもれそうになってしまいました。

 

「酒の七徳」という言葉もありますよ。こちらも、実に豊かです。